أوضح الفنان محمد رياض، أن توليه منصب رئيس المهرجان القومي للمسرح يعد مسؤولية كبيرة. ونظرًا لأنه أحد أكبر المهرجانات في الوطن العربي، وله مدة طويلة وتُمنح خلاله جوائز لنجوم الفن، بالإضافة إلى فعاليات متنوعة. اقرا ايضا|محمد رياض: ياسر جلال صديقي المقرب وكواليس "رحيم" كانت رائعة وأضاف محمد رياض، في مداخلة هاتفية مع الإعلامية نهال طايل في برنامج "تفاصيل" على قناة "صدى البلد 2"، أن الدورة السابعة عشرة من المهرجان تحمل اسم الفنانة سميحة أيوب، بناءً على توصية من وزيرة الثقافة نيفين الكيلاني خلال الدورة السابقة، التي أكدت أهمية الإعلان عن اسم سميحة أيوب في الدورة المقبلة. أشار محمد رياض، إلى أن حضور الفنانة شهيرة في المهرجان كان دعمًا كبيرًا له، واصفًا إياها بالفنانة العظيمة التي قدمت لفتة رائعة بتشجيعها ودعمها. وأضاف أن وجودها أضفى على المهرجان نوعًا من الوقار والبهجة، مفاجئًا بظهورها. وفي أختتم حديثة رياض معتبر أن دوره في مسلسل "رحيم" من أهم أعماله، مشيرًا إلى أن ياسر جلال هو صديقه المقرب منذ فترة طويلة، حيث تجمعهما علاقة صداقة بدأت في المعهد. وأوضح أن كواليس المسلسل كانت تسير بشكل طبيعي كأصدقاء، وهو ما انعكس على الشاشة وجعل تيمة الصداقة بارزة بشكل رائع في الدراما.