يعقد المجلس العربي للطفولة والتنمية بالتعاون مع وزارة الشئون الاجتماعية اللبنانية والمجلس الأعلى للطفولة "منتدى الأطفال العرب" تحت شعار "الحق في المشاركة: المشاركة تعني الحماية". وصرح أمين عام المجلس العربي للطفولة والتنمية د. حسن البيلاوي بأن منتدى الأطفال العرب هو آلية أسسها المجلس، من أجل التأكيد على حق الأطفال في التعبير عن أنفسهم، والمشاركة بآرائهم في البرامج الموجهة لهم والتي تؤثر على مستقبلهم، حيث يتيح هذا المنتدى الفرصة للتواصل بين الأطفال العرب فيما بينهم لطرح قضاياهم ومناقشتها، وإيجاد بيئة تنمي قيم الحوار والتفكير الناقد وقبول الآخر. وأشار البيلاوي إلى أن منتدى الأطفال العرب - والذي يقام بالتوازي مع منتدى المجتمع المدني العربي للطفولة الرابع – سيشهد مشاركة أطفال من دول عربية من سن 9 – 14 سنة حيث سيتم خلال المنتدى تدريب الأطفال على مفهوم المشاركة كحق ومبدأ من مبادئ اتفاقية حقوق الطفل وكيفية تعامل الأطفال مع وسائل الإعلام. وذكرت مديرة إدارة البرامج بالمجلس د.ثائرة شعلان بأن منتدى الأطفال العرب سيشهد إطلاق الموقع الالكتروني الخاص به باسم (سوا أون لاين) وهو موقع تفاعلي على شبكة الانترنت يعبر عن ويعكس آراء الأطفال وطموحاتهم، ويكون بمثابة منبر لتبادل الأفكار بينهم وغيرهم في مجال الطفولة، حيث سيتيح الموقع فتح حورات حية بين الأطفال في الدول العربية حول قضايا يقومون بطرحها، كما ستكون هناك نقاشات حية بين الأطفال وبعض المسئولين وصناع القرار. وأضافت أن المجلس العربي للطفولة والتنمية يسعى إلى تكوين وتشكيل شبكة من منتديات الأطفال العربية، وقد تم بالفعل تكوين ستة منتديات وطنية للأطفال في كل من اليمن وقطر وليبيا والمملكة العربية السعودية ولبنان ومصر. سيعقد المنتدى خلال الفترة من 2- 4 يوليو بالعاصمة اللبنانية بيروت وبالشراكة مع جامعة الدول العربية وبرنامج الخليج العربي للتنمية "اجفند" وهيئة إنقاذ الطفولة السويدية ومؤسسات الرعاية الاجتماعية اللبنانية وعدد آخر من الشركاء.
