حكم قاض في ولاية نورث كارولاينا الأمريكية بإمكانية إعدام كريج هيكس المتهم بقتل ثلاثة شبان مسلمين بفبراير المقبل، حال إدانته بالجريمة. كان كريج هيكس البالغ من العمر 46 عاما وجهت إليه ثلاث تهم بالقتل من الدرجة الأولى في حادث إطلاق رصاص أفضى إلى موت زوجين حديثي الزواج من جيرانه في تشابل هيل وأخت الزوجة وهي طالبة جامعية. وفي جلسة استماع قصيرة بالمحكمة اجاب هيكس على اسئلة القاضي ب"نعم سيدي" قبل أن يقدم مدعون من مكتب الادعاء بمقاطعة دورهام أدلة على عناصر مغلظة للعقوبة تدعم طلبهم متابعة الواقعة على أنها قضية تنطوي على إمكان الحكم فيها بالإعدام. كانت الواقعة التي قتل فيه ضياء شادي بركات طالب طب الأسنان بجامعة نورث كارولاينا وزوجته يسر محمد أبو صالحة وشقيقتها رزان محمد أبو صالحة قد لاقت اهتماما دوليا وأطلقت حملة بعنوان حياة المسلمين مهمة على وسائل التواصل الاجتماعي. وتجادل عائلات القتلى بأن هيكس الذي قدم نفسه على موقع فيسبوك على أنه ملحد كان يكن كراهية للضحايا بسبب دينهم الإسلامي. وحضر عدد من أفراد أسر الضحايا جلسة المحكمة لكنهم امتنعوا عن التعليق. وقال روجر إيكولز المدعي العام لمقاطعة دورهام إن السلطات الاتحادية والمحلية تجري تحريات لتحديد هل يمكن توجيه تهمة ارتكاب جريمة كراهية وأنه من المحتمل توجيه تهم أخرى إلى هيكس. وأضاف إيكولز أنه في الوقت الحالي "القتل من الدرجة الأولى هي أشد جريمة يمكن إدانته بها وهذا ما نركز عليه." وقال ممثلو الادعاء وهم يقدمون الأدلة إلى قاضي المحكمة العليا أورلاندو هدسون جي. آر. إنه تم العثور على دم هيكس على سروال احد الضحايا وتم العثور أيضا على آثار إطلاق النار على يديه. وأضاف مساعد ممثل الادعاء جيم دورنفريد في المحكمة إن هيكس سلم نفسه للشرطة والسلاح الناري المستخدم في إطلاق النار بحوزته.
