يفتتح الرئيس الفرنسي فرانسوا أولاند ورئيس المفوضية الأوروبية خوسية مانويل باروسو في 12 يناير مهرجان "مرسيليا بروفانس ..عاصمة الثقافة الأوروبية 2013". ويمتد هذا المهرجان على مدار السنة في المدينة الساحلية المتوسطية الواقعة في جنوبفرنسا. وقال جون فرانسوا شوجينه مدير الهيئة المسئولة عن تنظيم الحدث، في تصريحات صحفية له الخميس 3 يناير، إن أولاند سيتفقد خلال زيارته لمرسيليا وبهذه المناسبة متحف "حضارات أوروبا والمتوسط" الذي سيفتح أبوابه في شهر يونيو المقبل. وتستعد مرسيليا ثاني أكبر المدن الفرنسية بعد العاصمة باريس لتكون اعتبارا من الثاني عشر من الشهر الجاري "العاصمة الأوروبية للثقافة في 2013 "، حيث تعرض المدينة على مدار العام، ووفق ثلاث مراحل أساسية، برنامجا للأحداث الثقافية يتضمن معارض وحفلات ومهرجانات ثقافية تبرز جمال المدينة الفرنسية القديمة. ومن المنتظر أن تجذب المدينة أكثر من 12 مليون سائح من شتى أنحاء العالم ، حيث سيكون هذا الحدث الثقافي الهائل المنظم تحت شعار المبتكر والمستحدث والمفاجئ" مثابة قوة دفع قوية للتنمية الاقتصادية والثقافية للمدينة، ومحط إشعاع وجاذبية لها على الصعيد الدولي ، حيث من المقرر أن يجرى حوالي 500 حدث ثقافي في المدينة الساحلية المتوسطية في الفترة ما بين 12 يناير الجاري وحتى نهاية ديسمبر 2013. من جانبه، اعتبر السيد جاك بسيتر رئيس منطقة مرسيليا بروفانس لعام 2013 ، وهي الهيئة المكلفة بتنظيم الحدث، أن"الحدث يشكل فرصة استثنائية للمدينة التي تنظمه، وتعيد إطلاق عجلة حياتها الثقافية، ولكنها تظهر أيضا ملامح تبدلها للعالم، ومرآها على المستوى الدولي، وتحسين صورتها وتحفيز نشاطها السياحي". ووفقا لوزارة الخارجية والشئون الأوروبية الفرنسية فإن برنامج الحدث في مرسيليا بروفانس، الذي تشارك فيها حوالي مائة بلدية من بينها إكس أون بروفانس، وآرل، ومعرض بروفانس، ولاسيوتا سيجرى على شكل قصة من ثلاثة فصول "العالم في ضيافة مرسيليا بروفانس"، و"السماء المفتوحة لمرسيليا بروفانس" وألف وجه لمرسيليا بروفانس".
