اقترحت إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما رسميا بيع طائرات تجسس متقدمة بلا طيار لكوريا الجنوبية لمساعدتها على تحمل قدر أكبر من مسؤولية الدفاع عن نفسها ضد أي هجوم قد تشنه كوريا الشمالية. وقالت وكالة التعاون الدفاعي والأمني التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية في بيان بتاريخ، الاثنين 24 ديسمبر، وزع إن سول طلبت شراء أربع طائرات من طراز آر كيو - 4 "جلوبال هوك" التي يتم التحكم فيها من بعد ومزودة بقدرات استطلاع عالية وتنتنجها إنتاج شركة نورثروب جرومان مقابل 1.2 مليار دولار. وأضافت الوكالة في بيان إخطار الكونجرس بالصفقة إن كوريا الجنوبية تحتاج الى هذه المنظومات كي تنتقل اليها المسؤولية الأساسية عن جمع المعلومات من قيادة القوات المجمعة التي تقودها الولاياتالمتحدة في 2015 كما هو مقرر. وتبدي سول منذ أربع سنوات على الأقل اهتمامها بالطائرات جلوبال هوك التي تحلق على ارتفاعات عالية لفترات طويلة وتناظر طائرات التجسس يو-2 التي تنتجها شركة لوكهيد مارتين ويمكن ضبطها لاستطلاع مساحات واسعة بحثا عن أي أهداف ثابتة أو متحركة نهارا أو ليلا ورغم وجود أي غيوم في السماء. وتعطلت الصفقة بسبب مناقشات تتعلق بالسعر والإمكانيات التي ستزود بها الطائرات والرغبة في إبطاء بيع مثل هذه التكنولوجيا التزاما باتفاقية طوعية للحد من انتشار السلاح وقعتها 34 دولة. وبدأت وزارة الدفاع التشاور مع الكونجرس بشكل غير رسمي بشأنها في صيف 2011 ثم سحبتها انتظارا لمزيد من العمل بشأن مكونات صفقة التصدير لكوريا الجنوبية في ظل بواعث قلق لدى أعضاء الكونجرس بخصوص الحد من انتشار الأسلحة.
