سيكون رالي المكسيك المقرر نهاية الاسبوع الحالي الاول بين ستة راليات حصوية متتالية ضمن بطولة العالم لعام 2014 والاول في القارة الاميركية بعد مواجهتين في اوروبا. فبعد الطرقات المخادعة في مونتي كارلو والمكسوة بالثلوج في السويد، تستعد الفرق لرالي متطلب على المرتفعات فوق غوانخواتو وليون وسيلاو، في تحديات متعددة للسائقين والسيارات. ويتصدر الفنلندي ياري ماتي لاتفالا (فولكسفاغن) الترتيب العام مع 40 نقطة بعد تتويجه في السويد، بفارق 5 نقاط عن زميله في الفريق الفرنسي سيباستيان اوجييه بطل العالم وعشر نقاط عن النروجي مادس اوستبرغ (سيتروين). وقال لاتفالا قبل انطلاق النسخة الحادية عشرة من الرالي ضمن بطولة العالم الذي كان يعرف سابقا تحت اسم "رالي اميريكا" واحرز لقبه الفرنسي سيباستيان لوب بطل العالم المعتزل بين 2006 و2012: "ان نصعد الى المنصة سيكون امرا رائعا. كان الفوز في السويد لحظة مميزة لي ومنحني ثقة اضافية. بما اني متصدر الترتيب سانطلق في المركز الاول وهذا يشكل عقبة لكن هذه هي القوانين". من جهته، رأى اوجييه بطل السباق الافتتاحي في مونتي كارلو وحامل اللقب في المكسيك: "لا شك بان موقعي في المركز الثاني على الانطلاق افضل من موقع زميلي لاتفالا، لكن الشبان خلفنا سيحصلون على فرص افضل. يجب ان نقدم اداء جيدا في اليوم الاول، كي لا نفرط بفرص الفوز مبكرا". وتم تجديد القواعد المختصة بالانطلاق، اذ اصبح متصدر الترتيب العام للبطولة في طليعة المنطلقين في اليوم الاول، ما سيضع ثلاثي بولو فولكسفاغن لاتفالا واوجييه والنروجي اندرياس ميكلسن في المراكز الاول والثاني والرابع على التوالي. وعلق مدير فولكفساغن الرياضي الالماني خوست ابيتو على اضطرار سائقي فريقه الى تنظيف المسار: "امامهم مهمة بالغة الصعوبة، وضعهم في صدارة الترتيب يجبرهم على فتح المسار". وينوي فريق سيتروين توتال ابوظبي العالمي (56 نقطة) تقليص الفارق في صدارة الصانعين مع فولكسفاغن المتصدر (72)، فأعرب الشيخ خالد بن فيصل القاسمي رئيس مجلس إدارة أبوظبي للسباقات عن ثقته بالفريق: "رالي المكسيك مختلف عن الراليين الماضيين، فهو رال ذا مراحل رملية تقام في معظمها في أعالي القمم الجبلية، الأمر الذي يشكل تحديا كبيرا للمشاركين والسيارات على حد سواء". وتابع: "إلا أن خبرة فريق سيتروين الفائز ببطولة العالم للراليات 8 مرات ستكون ورقة رابحة في معادلة رالي المكسيك. ليس لدي أدنى شك بقدرات مهندسي سيتروين أو بالطاقم الفني، أنا على ثقة بأنهم سيبذلون أفضل ما عندهم لتجهيز السيارات. أما بالنسبة للبريطاني كريس ميك والنروجي مادس أوستبيرغ، فقد أثبتا بأنهما من سائقي النخبة بعد نتائج راليي مونتي كارلو والسويد". اما اوستبرغ ثالث رالي السويد الاخير فقال "لا نزال في طور التعلم. إلا أن كل ميل أقطعه خلف عجلة قيادة السيتروين دي اس 3 دبليو آر سي تجعلني سعيد أكثر". واضاف أوستبيرغ الذي شارك في رالي المكسيك ثلاث مرات وكانت أفضل نتيجة حققها المركز الرابع عام 2012 "صحيح أن رالي المكسيك هذا العام سيكون الرالي الأول لي على طرقات رملية مع سيتروين دي اس 3 دبليو آر سي، إلا أنني مقتنع تماما بأننا سنكون في صلب المنافسة والصعود على منصة التتويج سيكون أمر رائع". من ناحيته، فقد أعرب الأيرلندي الشمالي ميك عن راحته التامة حيال مشاركته: "هناك الكثير لتعلمه إلا أنني اتمتع بخبرة جيدة في القيادة على مثل هذا النوع من الطرقات الرملية وعلى متن سيارة تم تعديل قوتها، الأمر بحاجة إلى أسلوب خاص في قيادة السيارة وأعتقد بأنني أمتلك ذلك الأسلوب. هدفي إنهاء الرالي بأكبر قدر من النقاط وأعتقد بأن المراكز الخمسة الأولى ستكون جيدة بالنسبة لي". وكانت النسخة الماضية شهدت حادثة غريبة تمثلت بمنع سكان محليين اوجييه من اكمال مساره بعد ان وضعوا حاجزا وسط المسار، لكن مساعده جوليان انغراسيا ازاله وتابعا طريقهما نحو الدرجة الاولى من المنصة. وينطلق الرالي مساء اليوم الخميس مع مرحلة استعراضية، وقد تم تعديل المراحل لتكون أقصر من العام الماضي حيث تبلغ في مجملها 1038 كلم، أربع مراحل منها تعتبر من بين أطول المراحل في بطولة هذا العام إذ تصل إلى 43 و56 كلم. وتتميز المراحل بأنها تقام باكملها في مناطق جبلية عالية ترتفع عن سطح البحر ب 1800 م على الأقل لتصل في بعض المراحل إلى 2781 م. ويتضمن برنامج الجمعة 10 مراحل خاصة والسبت 7 والاحد 4 مراحل خاصة بينها مرحلة غوانخواتيتو العملاقة (92ر55 كلم) وهي الاطول في تاريخ السباق.
