انهارت محادثات ماراثونية بين لاعبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين وملاك الفرق سعت لإنهاء نزاع مستمر منذ فترة طويلة يهدد بإلغاء الموسم بأكمله ولم تظهر في الأفق إلا القليل من نذر التقدم نحو إبرام اتفاق لتتعزز تكهنات باحتمال إلغاء مزيد من المباريات. والتقى الطرفان لخمس ساعات لليوم الثالث على التوالي في محادثات مع الوسيط الاتحادي جورج كوهين لكن اللقاء انتهى دون نتيجة ملموسة ودون أي جدول لإعادة تحديد مواعيد للمباريات. وقال آدم سيلفر نائب مفوض رابطة الدوري في تصريحات لتليفزيون الرابطة: "في النهاية لم ننجح في تجاوز الفجوة التي تفصل بين الطرفين. نفهم عواقب الموقف الحالي. نشعر بالأسى بالنيابة عن اللعبة." ولم يتمكن مفوض الرابطة ديفيد ستيرن من حضور لقاء أمس الخميس بسبب نزلة برد لكن الخلافات القائمة بين الطرفين ترجح أن يضطر لتأجيل المزيد من المباريات. وتأجلت بالفعل مباريات الاستعداد للموسم وأول أسبوعين من الدور التمهيدي بسبب هذا النزاع الذي بدأ في أول يوليو بعد الفشل في التوصل لاتفاق جماعي جديد حول عقود العمل. وآخر مرة التقى فيها اللاعبون مع مسئولي رابطة دوري كرة السلة الامريكي قبل أسبوع في محاولة أخيرة للتوصل لاتفاق. وزعم مالكو الفرق خسارة رابطة الدوري 300 مليون دولار في الموسم الماضي مع تكبد 22 من بين 30 فريقا لخسائر. وطالب مالكو الفرق بزيادة نصيب رابطة الدوري من 50 الى 57 بالمائة من ايرادات البطولة إضافة لتحديد سقف للرواتب ومدد أقصر للعقود. وعرض اللاعبون تخفيض حصتهم من 57 الى 53 بالمائة ثم خفضوا النسبة إلى 52.5 أمس.
كما عرض الملاك رسميا تقاسم الإيرادات بنسبة 50 في المائة لكل طرف لكن اتحاد اللاعبين رفض العرض وظل كل طرف على موقفه.