تسعى المكسيك لانقاذ سمعتها الضائعة في تصفيات كأس العالم 2014 لكرة القدم عندما تستقبل نيوزيلندا غدا الاربعاء في ذهاب ملحق كونكاكاف-اوقيانيا المؤهل مباشرة الى المونديال. ولطالما كانت المكسيك مرشحة للتفوق على المنتخبات المتوسطة المستوى على غرار نيوزيلندا، خصوصا في ملعب "ازتيكا" الشهير الذي يتسع الى 105 الاف متفرج. لكن "ال تري" عاش تصفيات مخيبة في منطقة اميركا الشمالية والوسطى والكاريبي، ففاز مرة وحيدة في خمس مباريات على ارضه وحل رابعا في الدور النهائي من اصل 6 منتخبات، اذ سبقه الى التأهل الولاياتالمتحدة وكوستاريكا وهندوراس. دفعت النتائج السيئة للمنتخب الذي لم يغب عن الحدث العالمي منذ 1990 وخاض 14 نسخة من كأس العالم (فشلت فقط في تصفيات 1934 و1974 و1982 وانسحبت في 1938 ومنعت من المشاركة في 1990)، الى اقالة ثلاثة مدربين في ستة اسابيع قبل ان يمسك ميغيل هيريرا امور المنتخب الشهر الماضي. وقاد هيريرا السليط اللسان فريق اميريكا الى لقب الدوري المحلي، وعبر عن ثقته بالفوز في مباراتي الذهاب والاياب: "اول شيء قلناه هو عدم وجوب التفكير في ما حصل سابقا، لانها امور غير قابلة للحل. سنفوز في المكسيك وسنبحث عن الفوز هناك ايضا". ورأى 60% من المكسيكيين الشهر الماضي ان بلادهم لا تستحق التأهل الى كاس العالم. وحذر خبراء من ان الغياب عن المونديال سيكلف الرعاة والشركات الناقلة اكثر من 600 مليون دولار اميركي. وقام هيريرا منذ استلامه مهامه باستدعاء لاعبين محليين فقط، تاركا المحترفين في الخارج على غرار خافيير هرنانديز "تشيتشاريتو" مهاجم مانشستر يونايتد الانكليزي وجيوفاني دوس سانتوس مهاجم فياريال الاسباني. ويعول هيريرا المهاجم اوريبي بيرالتا صاحب هدفي الفوز على البرازيل في نهائي الدورة الاولمبية في لندن عام 2012، بالاضافة الى الدو دي نيغريس وراوول خيمينيز. من جهتها، تفتقد نيوزيلندا الى قائدها ونستون ريد لاصابته في كاحله مع فريقه وست هام الانكليزي وسيحل بدلا منه في مركزه الدفاعي المخضرم ايفان فيسيليتش. لكن المهاجم روري فالون اعتبر ان الفريق "الابيض" معتاد على اللعب في الملاحق. وكان فالون قك سجل في مرمى البحرين في اياب الملحق الذي اوصل البلد الصغير نسبيا الى مونديال 2010 في جنوب افريقيا حيث حقق 3 تعادلات في الدور الاول في ظهوره الثاني في المونديال بعد 1982. وقال مدرب نيوزيلندا ريكي هيربرت: "لم يتوقع احد في العالم ان نواجه المكسيك في الملحق". واعتبر ان مباراة الاربعاء "من بين الاصعب اذا لم تكن الاصعب" لنيوزيلندا. وانتهت اخر مواجهة بين الطرفين بفوز المكسيك 3-صفر عام 2011.
