اعتبر أسطورة الكرة البرازيلية بيليه أن الأرجنتيني ليونيل ميسي ليس جيدا بقدر مواطنيه المعتزلين دييجو أرماندو مارادونا وألفريدو دي ستيفانو ، الذي اعتبره الأفضل بين الثلاثة. وقال: "الملك" في تصريحات لبرنامج "سبورتي اسبيكتاكولار": "أعتقد أن مارادونا كان أكثر تكاملا ، وميسي أكثر جدية". وبحسب نجم سانتوس السابق ، كان ميسي محظوظا بالتعاقد مع "فريق ممتاز" هو برشلونة ، لكن "من أجل القيام بمقارنة بنفس المعيار ، أعتقد أن دي ستيفانو كان أفضل منهم جميعا ، لكن ذلك كان عصرا مغايرا". وقال: "مارادونا يليه ، وميسي يصل إلى هناك".