رفض حكيم شاكر مدرب منتخب العراق الوطني لكرة القدم الاستهانة بمباراة فريقه المقررة غدا السبت امام المنتخب اليمني مؤكدا انها مباراة في غاية الاهمية لتعزيز صدارة فريق العراق للمجموعة الثانية والخروج برصيد متكامل من النقاط في ختام منافسات المجموعة. وقال شاكر: ضمنا التأهل مبكرا لكن الشيء المهم ان نكون اكثر واقعية لمعرفتنا بصعوبة المباريات المقبلة، الفريق اليمني فريق مميز وله مستقبل كبير لكن وقوعه في مجموعة حديدية ظلم الفريق واضعف فرص انتقاله الى الدور الثاني من البطولة. واضاف: علينا ان نكون بقمة الاستعداد والجاهزية لهذا الفريق الشاب الذي سيعمل كل ما بوسعه من اجل عدم الخروج من البطولة دون نقاط او اهداف ، لذا هي مباراة مهمة سنتعامل معها بنفس نظرتنا لمباراتي السعودية والكويت. واشار المدرب العراقي الى ضرورة النظر الى كل مباراة على انها مباراة قوية وتنافسية ومن المعيب ان نفكر بانها مباراة تحصيل حاصل ، هاجسنا ان نكون في الصدارة وبرصيد نقطي كامل ونعرف قوة الفريق اليمني جيدا وعلينا ان ننظر اليه باحترام ووقار دون الاستهانة او الاستخفاف به بعد خسارتين له. وعن التغييرات التي سيجريها في التشكيل بين حكيم : لدينا 23 لاعبا متميزا جميعهم نعدهم من الاساسيين وكل اللاعبين مهمون سواء في الميدان او على مقاعد الاحتياط ، الجميع يتحملون نفس المسئولية ويقدمون افضل العطاء، ووجه الصحفيون سؤالا الى مدرب فريقنا حول الفريق الذي يتمنى مقابلته في نصف النهائي فاجاب : اتمنى مقابلة قطر مع تأكيده على قوة جميع المنتخبات لكنه بدا واضحا انه يريد تجنب ملاقاة البلد المستضيف للبطولة الذي يدعمه جمهور كبير.