جذب رافايل نادال حشدا كبيرا من الجماهير اليوم الاثنين فور عودته لأسبانيا، عقب تتويجه بلقب مونت كارلو للمرة التاسعة، للمشاركة في بطولة برشلونة المفتوحة للتنس. ونزل نادال لملعب التدريب بعد ظهوره بجانب أحد منافسيه في هذه البطولة، وهو حامل اللقب مرتين كي نيشيكوري الذي يستهل حملة ما قبل بطولة رولان جاروس خلال هذا الأسبوع بعدما ابتعد عن المشاركة في بطولة موناكو الأسبوع الماضي. وكان نادال وأفضل لاعب في آسيا قد تواجدا في ملعب صغير أعلى جبال تيبيدابو في المدينة والتقطا صورا تذكارية خلال المران. وقال نادال بعد 24 ساعة من تغلبه على جايل مونفليس 7 - 5 و5 - 7 و6 - 0 :" سعيد للغاية ببطولة مونت كارلو. إنها أحد أهم البطولات بالنسبة لي هذا الموسم. الأمس كان يوما عظيما". وأضاف :" لعبت بستوى عال للغاية خلال منافسات البطولة الماضية. ولكن الآن علي أن أكمل بنفس الأداء في البطولات المقبلة". وأكمل :" مفتاح الفوز بالأمس هو السيطرة على المباراة، بالرغم من انني عانيت في إنهاء بعض النقاط. كانت مباراة صعبة، ولكن كل شيء يسير بشكل جيد إذا لعبت بدون قلق". وتابع :" لقد قمت بتحسين مستواي وألعب بشكل أفضل الآن. هدفي في العام الحالي أن أكون سعيدا. يتعين علي مواصلة اللعب، ولكن البقاء سعيدا ياتي فوق كل شيء". وأكد :" أتطلع لهذا الأسبوع ولكن كل شيء له بداية ونهاية ولن أفوز بالبطولة 12 مرة". وحرص نادال على توقيع أوتوجرافات والتقاط صور (سيلفي) قبل وبعد تدريبه في النادي بعدما حصل على جرعة كبيرة من الثقة على الملاعب الرملية. ولدى نادال 29/ عاما/ فرصة هذا الأسبوع للحصول على البطولة رقم 49 على الملاعب الرملية ومعادلة رقم الأرجنتين جيلرمو فيلاس الذي يحمله منذ ثلاثة عقود. وسيشارك نادال بداية من الدور الثاني في البطولة بعد أن تم إعفاء المصنفين الستة عشر الأوائل من المشاركة في الدور الأول وينتظر الفائز من المواجهة التي تجمع بين مواطنه مارسيل جرانوليرس ودانيل مونوز دي لا نافاس. ومن بن ال48 مقعدا في القرعة، حصل الأسبان على 13، وهي النسبة المعتادة في بطولة محلية رفيعة المستوى والتي تعد لسنوات بمثابة احتفال بنادال. ولكن مر بعض الوقت منذ فوز نادال باللقب حيث خسر في النسختين الماضيتين أمام نيكولاس ألماجرو و الإيطالي فابيو فونيني. ويعود الأسباني ديفيد فيرر ، الذي خسر المباراة النهائية في أعوام 2008 و2009 و2011 و 2012 امام نادال، للمشاركة من جديد بعدما انسحب من بطولة مونت كارلو قبل بدايتها. وسيلعب فيرر، المصنف الثالث في البطولة خلف نادال ونيشيكوري، من الدور الثاني أمام التشيكي راديك ستيبانيك، الذي تأهل لهذا الدور بتغلبه على الكولومبي سانتياجو جيرالدو 6 - 4 و 7 - 5 في الدور الأول. وتغلب ماليك جزايري على شونج هيون 6 - 3 و6 - 4 ليواجه ريتشارد جاسكيه في الدور الثاني. وتغلب الروسي إيفجيني دونسكوي على فاكوندو باجنيس الأرجنيتي 7 - 5 و7 - 6 (7 - 5)، وصعد فيكتور إستريلا برجوس للدور الثاني بعد تغلبه على الكازاخستاني ميخائيل كوكوشين 3 - 6 و6 - 2 و6 - 2 وأصبح إينيجو سيرفانتيس أول أسباني يحقق الفوز هذا الأسبوع بتغلبه على الكرواتي فارنكو سكوجور 6 - 3 و6 -4 .
