تأهلت الروسية ماريا شارابوفا ، الحائزة على لقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس عام 2008 ، إلى الدور قبل النهائي من البطولة بتغلبها على المصنفة السابعة الكندية يوجيني بوشار 6-3 و6-2 اليوم الثلاثاء. وكسرت المصنفة الثانية على العالم ، التي تسعى لانتزاع صدارة التصنيف العالمي للاعبات المحترفات من منافستها الأمريكية سيرينا ويليامز ، إرسال بوشار /20 عاما/ خلال المجموعتين الأولى والثانية. وكانت اللاعبة الكندية حققت انطلاقة قوية في العام الماضي ببلوغها الدور قبل النهائي لبطولة الجراند سلام الأسترالية للمرة الأولى بمشوارها الرياضي. ولكن المخضرمة شارابوفا حرصت على عدم تكرار هذا السيناريو من جديد حيث استغرق فوزها على بوشار اليوم 78 دقيقة فقط كسرت خلاله إرسال اللاعبة الكندية أربع مرات دون أن تواجه أي فرصة لكسر إرسالها. وبذلك تلتقي شارابوفا في الدور قبل النهائي لملبورن بعد غد الخميس مع مواطنتها المصنفة العاشرة إكاتيرينا ماكاروفا التي تغلبت على المصنفة الثالثة الرومانية سيمونا هاليب 6-4 و6- صفر في مباراة أخرى بدور الثمانية اليوم. وحققت شارابوفا اليوم فوزها الرابع على التوالي أمام بوشار دون أن تمنى بهزيمة واحدة من اللاعبة الكندية ، وجاءت ثلاث مباريات من هذه المواجهات الأربع على مستوى بطولات الجراند سلام حيث سبق لشارابوفا /27 عاما/ هزيمة بوشار مرتين في النسختين السابقتين لبطولة فرنسا المفتوحة. وسجلت شارابوفا خلال المباراة 19 نقطة ساحقة مقابل وقوعها في 18 خطأ غير مبرر. وقالت اللاعبة الروسية : "تقدم جيني (يوجيني) مستويات جيدة في بطولات الجراند سلام فهي تتمتع بقدر كبير من الثقة والنزعة الهجومية .. كان علي أن أحاول انتزاع هذا الأمر منها". وأضافت : "كانت هذه فرصتي الوحيدة لتحقيق الفوز وقد نجحت في مهمتي. كان علي أن أبذل قصارى جهدي". وتلعب ماكاروفا في الدور قبل النهائي لإحدى بطولات الجراند سلام للبطولة الثانية على التوالي بعد تأهلها للدور نفسه في بطولة أمريكا المفتوحة في أيلول/سبتمبر الماضي. وقد خسرت ماكاروفا جميع مواجهاتها الخمس السابقة أمام شارابوفا حيث جاء آخر هذه اللقاءت الخمسة بين اللاعبتين في دور الثمانية لملبورن قبل عامين. ولم تكن هاليب وصيفة بطولة فرنسا المفتوحة حاضرة في مباراة اليوم التي امتدت إلى 69 دقيقة فقط ووقعت خلالها اللاعبة الرومانية في 31 خطأ غير مبرر. وقالت ماكاروفا المصنفة 11 في أستراليا المفتوحة: "أحب هذا الشعور ، فهو شعور رائع حقا. إنني سعيدة جدا بهذا الفوز ، فهي منافسة قوية للغاية .. كنت اعتدت الوصول لدور الثمانية ، وعلي الآن أن أعتاد الوصول إلى الدور قبل النهائي". وأضافت : "لا تستسلم سيمونا أبدا ، فهي تقاتل باستمرار وكل نقطة تأخذ وقتها طويلا قبل إنهائها. كان الأمر صعبا حقا ، ولكنني سعيدة لأنني صمدت في هذه المباراة". وكانت هاليب فازت في المباراة السابقة الوحيدة لها مع ماكاروفا في بطولة نيو هافين عام 2013.
