حدث أن هجرنا الصحراء بعد توقف هطول المطر فى الصحراء الغربية فهبطنا إلى النهر. واخترت موقع القرية قريبا جدا من دلتا النهر حتى نحصل على المياه بسهولة، ونمارس الصيد والزراعة والرعى، وأثبت الزمن أنه كان اختيارا موفقا. ومن أول نظرة، بدا لى موقع القرية متميزا للغاية؛ فقد كانت الأرض براحا واسعا ممتدا على مرمى الأفق، وتهبط أشعة شمس الغروب منكسرة على ثرى الأرض الطمية. ولم يكن معى الكثير من البشر سوى امرأتى وعدد قليل من الأتباع المخلصين الذين قاموا بمساعدتى فى تأسيس القرية. وبمرور الوقت وسيادة الجفاف فى الصحراء، زاد إيمان القوم بصدق حدسى وكثر أعداد المهاجرين إلى قريتنا الوليدة بشكل كبير حتى بلغت مساحتها ما يزيد على الستين فدانا بعد أن كان موقعها لايتعدى عددا قليلا من البيوت الصغيرة التى طلبت من أهل مرمدة أن يبنوها على هيئة أكواخ بيضاوية من الطين والبوص وأفرع الأشجار. واقترحت عليهم أيضا أن يخزنوا غلالهم فى حفر بين منازلهم وأن يكون لكل منزل مخزنه الخاص به حتى يسهل على أصحابه استخدامه ومراقبته والدفاع عنه. وفضل أهل قريتى دفن موتاهم بين مساكنهم حتى يشاركوا الأحياء طعامهم وشرابهم الدنيوى. واقتنع أهل قريتنا بوجهة نظرى حين أشرت عليهم بأنه لابد من تخطيط قريتنا على هيئة شارع طويل يبلغ ثمانين مترا وأن نشيد بيوتنا على جانبيه حتى يصعب على أحد مهاجمتنا؛ إذ يمكننا جميعا أن ندافع عن مرمدة إذا هوجمت عند سماع بوق الزعيم مدويا فى فضاء القرية ومزيلا صمت السكون وملوحا بقدوم خطر. والآن حينما يمتد بصرى يجوب فضاء شارع القرية الكبير الفسيح الممتد من ساحة القرية على مدد الشوف، أتذكر كفاحى ورجال وحكماء القرية المخلصين من أجل تخطيطه منذ زمن بعيد. والحق يقال فقد التف بقوة أهل مرمدة حولى باعتبارى الزعيم المؤسس القوى الأزلى المعمر الذى أرسله الإله "حو" هدية لهم ليتولى شؤونهم ويسير أمور حياتهم ويحميهم من غارات القرى المجاورة. ولولا الحب والثقة والتعاون من أهل قريتنا الصادقين، ما نجحت فى تحقيق أى شىء على الإطلاق؛ فلا يوجد زعيم من غير شعب أو من غير مؤمنين به وبدعوته ومساعدين ومناصرين له كى يحقق طموحاتهم وطموحاته من أجل النهوض بهم. وفى الصباح الباكر، يستيقظ أهل مرمدة قبل شروق الشمس، ويذهب كل فرد من أفراد قريتنا إلى ممارسة حرفته التى أتقنها واختارها وسيلة لكسب قوته وقوت أسرته الصغيرة؛ فصياد السمك يذهب إلى النهر والمجارى المائية والمستنقعات القريبة ليصطاد الأسماك المرمدية المتميزة؛ وصياد الطيور والحيوانات يخرج إلى الأحراش والوديان والغابات لينصب فخاخه وشراكه حتى يصيد أكبر عدد من الطيور المائية والحيوانات الأليفة التى تصلح للتربية فى منازل مرمدة أو للذبح والطعام؛ والفلاح ينطلق مسرعا إلى حقله يجر وراءه حيواناته التى يربيها فى منزله كى ترعى فى الحقول وتساعده فى عملية الزراعة بداية من غرس الحبوب وحتى تذرية الحبوب عندما يحين وقت حصادها. وحدث أن اصطدت أحد أفراس النهر وقدمته قربانا لإله القرية "حو" الحامى للصيد والصيادين تقربا له وشكرا له على مساعدتى وحمايتى ونجاحى فى صيد ذلك الفرس اللعين الذى وزعت من لحومه اللذيذة على أهل مرمدة أجمعين، واستخدمت عظامه كنصب تذكارى فى مدخل القرية تخليدا لتلك الذكرى الغالية، وانتفعت كذلك بأسنانه، وصنعت من جلده السميك رداء لى يقينى برد مرمدة الشتوى القارس. وكل نهار، أخرج من كوخى الطينى المسقوف بجريد النخل والبوص وأفرع الأشجار لأبدأ رحلتى اليومية التى لا تنتهى لحراسة قريتى المحبوبة. وبعد وقت قصير، أصل إلى مركز القرية ممسكا بعصاى التى ترمز إلى زعامتى على هذه القرية الهادئة، وأنظر بعينىّ على ساحة القرية. وأثناء سيرى، أحس بأنفاس الإله "حو"، الحامى لى ولمرمدة، تحرسنى وتتردد فى فضاء القرية. وحين تميل الشمس إلى المغيب وتكون السماء عادة بحمرة الشفق، وتهب الرياح عاصفة محملة ببرودة قارسة، أطوف ورجالى ليلا بأرجاء القرية حاملين رؤوس القتال تحسبا لأى اعتداء قد يقع على قريتنا الآمنة. والآن، استشعر دنو الأجل، غير أنى بعد كل هذا العمر المديد لا أشعر بتقصير فى أية مهمة من مهامى كزعيم لمرمدة؛ فالقرية حاليا أفضل بكثير، والحمد للإله العظيم "حو" وحده. وأشعر بأنى أديت رسالتى على أكمل وجه بعد أن تزوج الأبناء، وازدهرت القرية، وصارت أفضل قرى الدلتا مما جعل القرى المجاورة تحسدها على ما صارت عليه بفضل مجهودات المخلصين من أبناء أهل قريتنا العظام، وبفضل حب وتفهم وتكاتف جميع أهل القرية من أجل النهوض بها. ولا أستطيع بأى حال من الأحوال أن أنسى ما كانت عليه قريتنا منذ سنوات طوال. وقد لايشعر شباب القرية بالتقدم الكبير الذى وصلت إليه مرمدة؛ نظرا لأنهم لم يعيشوا الأيام الصعبة التى عاشها الأب المؤسس للقرية، "نفرتم المرمدى". وفى النهاية أقول، أحبك يا مرمدة من كل قلبى وأتمنى أن أموت وأدفن فى أرضك الطاهرة. "إمضاء" (نفرتم المرمدى)
