صوتت لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأمريكي بالإجماع اليوم الثلاثاء لصالح تعيين رئيس وكالة الاستخبارات المركزية "سي أي إيه" في منصب وزير الدفاع خلفاً لوزير الدفاع روبرت جيتس. وبموجب التصويت في اللجنة سيعرض ترشيح بانيتا إلى رئاسة البنتاجون أمام مجلس الشيوخ، الذي يتوقع أن يمنحه تأييداً واسعاً. ولم يعلن رئيس الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ هاري ريد بعد تاريخ التصويت على تعيين بانيتا. كان الرئيس باراك أوباما قد رشح الشهر الماضي بانيتا إلى منصب وزبر الدفاع خلفاً لروبرت جيتس الذي يشغل هذا المنصب منذ الولاية الثانية للرئيس السابق جورج بوش.