أعلن جيش جنوب السودان اليوم الأربعاء أنه فقد الاتصال بقواته في ملكال عاصمة ولاية النيل الأعلى النفطية (شمال- شرق)، حيث أطلق المتمردون بقيادة نائب الرئيس السابق رياك مشار هجومًا واسع النطاق الثلاثاء. وهذا الهجوم خرق وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه بين الطرفين بعد مفاوضات صعبة في العاصمة الإثيوبية أديس أبابا قبل نحو شهر. ويقول المتمردون إنهم يسيطرون على ملكال لكن الوضع لا يزال غير واضح. وقال فيليب اغير الناطق باسم جيش جنوب السودان لوكالة فرانس برس "ليس لدي أي اتصال مع القيادة في ملكال"، مؤكدًا مع ذلك أن المتمردين لا يسيطرون على الجزء الجنوبي من المدينة وأن الحقول النفطية القريبة لا تزال في أيدي الجيش. وأضاف أن الوضع مستقر خارج ملكال. وقال المتحدث باسم بعثة الأممالمتحدة في السودان جو كونتريراس إن أفراد بعثته سمعوا إطلاق نار متقطعًا في الصباح، سرعان ما توقف. وفي وقت سابق، أفادت الأممالمتحدة أن عشرة نازحين قتلوا داخل مجمعها في ملكال خلال "مواجهات قبلية". ولجأ 20 ألف شخص على الأقل إلى هذا المجمع منذ اندلاع النزاع في جنوب السودان منتصف ديسمبر.