اطلق مركز تنمية الصحراء (DDC) بالجامعة الأمريكية مبادرة جديدة لتوفير الطاقة الشمسية لإمداد مجتمع واحة أبو منقار بصحراء مصر الغربية بالكهرباء ودعم التنمية الاقتصادية المستديمة وذلك بتمويل من الوكالة الألمانية للتنمية الدولية, وصندوق كندا, ومركز تنمية الصحراء. الجدير بالذكر أن هذا المجتمع غير متصل بشبكة الكهرباء الرئيسية, ويعد المصدر الوحيد للكهرباء في أبو منقار هو مولد كهرباء يعمل من ست إلي ثماني ساعات فقط يوميا, مع العلم ان انقطاع التيار شائع خلال هذه الفترة. يقلل عدم وجود الكهرباء بشكل دائم الفرص الاقتصادية ويعوق العمل المنزلي.