فوجئ القائمون علي البيئة بمحافظة البحر الأحمر والمستثمرون في مجال السياحة بقيام شركة جنوبالوادي للبترول بالإعلان عن ممارسة عامة للتنقيب عن البترول والغاز الطبيعي بالعديد من المناطق بالبحر الأحمر . وأن هذه المناطق منها ما يقع شمال وجنوب مدينة مرسي علم ذات القيمة البيئية والاقتصادية المرتفعة, وأن جزءا من المناطق التي شملتها المناقصة معلن كمحميات طبيعية. ويقول الدكتور محمود حنفي, أستاذ البيئة البحرية بكلية العلوم بجامعة قناة السويس ومستشار محافظة البحر الأحمر, إن الإعلان عن التنقيب عن البترول والغاز يشمل جزءا كبيرا من محمية وادي الجمال وحماطة المصنفة كمتنزه قومي لا يجوز تخصيصها أو استغلالها بواسطة فرد أو مجموعة, فهي مناطق ذات منفعة عامة, مما يدل علي غياب التنسيق بين الجهات وعدم الإلمام بأساليب التنمية المستديمة والاستغلال الآمن للموارد الطبيعية. يضيف عمرو علي, المدير التنفيذي لجمعية الحفاظ علي البيئة( هيبكا), أن نشاط البترول بمثل هذه المناطق سيؤدي إلي انهيار التنمية السياحية, كما يطالب بوقف التضارب بين الاستخدامات المختلفة والتنسيق والتشاور بين جميع الجهات لضمان الحفاظ علي الموارد البحرية الفريدة.