رغم ان التوابل تعتبر سلعة أساسية ، وتحتل مصر مرتبة متقدمة فى استهلاكها إلا أننا نقوم باستيراد 97% من إنتاجها، حيث لا تتوافر فى مصر الظروف المناخية المناسبة لزراعتها نظرا لاحتياجها الى أجواء استوائية، «التوابل» تعتبر من أهم السلع فى كل مطبخ مصرى ،وقد تضم الوجبة الواحدة ما يقرب من 75% من البهارات التى تنتجها دول العالم، وفى هذا الإطار وبحكم قربها من جميع الأسواق تملك مصر فرصة لاستيراد تلك البهارات ثم اعادة تصديرها، استثمارا للاتفاقيات التجارية الموقعة بين مصر والتجمعات الاقتصادية المختلفة، لاسيما مع تفعيل اتفاقية التجارة الحرة الإفريقية . وفى ذات السياق اكدت دراسة اعدها التمثيل التجارى حول احتياجات الاسواق الأوروبية من المنتجات والسلع، والتى أثبتت رغبتهم فى استيراد كميات كبيرة من التوابل والاعشاب خاصة من مصر،متوقعة قدرتنا على تصدير ما تفوق قيمته 200 مليون دولار. وأكد رجب العطار، رئيس شعبة العطارة بالغرفة التجارية للقاهرة، أننا نستورد جميع انواع التوابل بنسبة 97% من استهلاكنا، مؤكدا أن زراعة محاصيل الأعشاب التى تستخرج منها البهارات تحتاج الي المناطق الاستوائية لذلك يتم زراعتها فى دول شرق اسيا و جنوب إفريقيا بينما لاتتناسب الظروف المناخية فى مصر لزراعتها. وأشار الى ان مصر تستهلك كميات كبيرة من التوابل نظرا لطبيعة ثقافة المجتمع المصرى فى طهى المأكولات، مشيرا الى ان 99% من المأكولات المصرية تعتمد فى طهيها على التوابل والبهارات، وأضاف ان مصر تستورد التوابل من عدة دول منها البرازيل وتركيا وإيران وسنغافورة وماليزيا وسيريلانكا وفيتنام، وأضاف العطار أن مصر لديها فرصة كبيرة لزيادة حركة الصادرات بنظام «الدروباك» مشيرا الى ان مختلف الدول الأوروبية تقوم باستيراد احتياجاتها من التوابل، نظرا لموقع مصر الجغرافى المتميز حيث يمكن ان يتم اعادة تصدير جزء مما تستورده الى أوروبا بدلا من استيراد أوروبا من دول الجنوب وبتكاليف أقل فى الشحن.
