رغم الأجواء المتوترة فى البلاد ومسلسل أعمال العنف شبه اليومية التى تجوب البلدات الأكثر فقراً، فتحت مراكز الاقتراع فى جنوب أفريقيا أبوابها صباح أمس أمام نحو 25 مليون شخص يحق لهم التصويت لاختيار400 ناخب فى أول انتخابات برلمانية يتوقع أن يفوز فيها حزب المؤتمر الوطنى الأفريقى الحاكم منذ عام 1994، مما يمهد بفوز الرئيس جاكوب زوما بفترة ولاية ثانية فى الانتخابات الرئاسية المقبلة . ووصفت وكالة «رويترز» للأنباء الانتخابات البرلمانية بأنها أول انتخابات لجيل «ولد حرا» منذ انتهاء حقبة الفصل العنصرى منذ عام 1994، حيث يتراوح أعمار الناخبين من الشباب المشاركين فى الإنتخابات و لم يشهدوا هذه الحقبة ما بين 18 و 20 عاماً . وتوقعت استطلاعات الرأى الأخيرة حصول حزب المؤتمر الوطنى الأفريقى الذى يرأسه جاكوب زوما،بوصفه بطل مكافحة الفصل العنصري،على نسبة تأييد تبلغ نحو 65% وهى أقل بفارق لا يذكر عن النسبة التى فاز بها فى انتخابات عام 2009 التى جاءت بزوما إلى الحكم.