أكدت الشيخة مي بنت محمد آل خليفة، وزيرة الثقافة بمملكة البحرين على مدى استفادة بلادها من اختيارها عاصمة للسياحة العربية لعام 2013 وتقول:"أوجدت تلك المناسبة محفّزاً لنا لاستحداث مشاريع وفعاليات من شأنها إلقاء الضوء على قطاع السياحة في مملكة البحرين وزيادة الوعي بمقوماتها الثقافية والطبيعية على المستويين العالمي والمحلي".جاء ذلك خلال افتتاح اجتماعات المجلس الوزاري العربي للسياحة في دورته السادسة عشرة بحضور الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود، رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، وهشام زعزوع، وزير السياحة المصري والدكتور بندر بن فهد آل فهيد رئيس المنظمة العربية للسياحة ووزراء السياحة العرب، والأمانة الفنية لجامعة الدول العربية، ومجلس وزراء الداخلية العرب . وقالت وزيرة الثقافة البحرينية: "لعل من أهم إنجازات هذا العام هو اقتراح مملكة البحرين تدشين يوم للسياحة العربية يؤرخ للإرث العربي في السفر والسياحة والضيافة، الأمر الذي من شأنه زيادة إقبال المجتمعات العربية على الانخراط في هذا القطاع كممارسين وموظفين، هكذا فقط يمكن للسياحة أن تحقق دورها المأمول في أن تكون قاطرة للتنمية الاقتصادية. الجدير بالذكر أن منظمة السياحة العربية قد تبنت هذه المبادرة وتم اختيار الخامس والعشرين من فبراير الموافق يوم ميلاد الرحالة العربي ابن بطوطة يوماً عربياً للسياحة. واستعرضت الوزيرة أوضاع السياحة في بلادها وقالت إن عام 2012 تخطى عدد نزلاء الفنادق المليون بزيادة أكثر من 20% عن عام 2011 وتشير الإحصائيات المبدئية لهذا العام أن معدلات النمو في تزايد. كما أكدت الوزيرة على ضرورة الاستمرار في الاحتفال بهذا اليوم وتوظيفه كمناسبة لتشجيع الشباب العربي على العمل في هذا المجال وعلى السفر للتعرف على ثقافات وحضارات أخرى. وقالت: "السياحة قادرة على أن تنأى بنا بعيدا عن داء التحيز والتعصب وعدم قبول الآخر وتتيح لنا أن نرى في الآخر أياً كان دينه أو عرقه أو لونه عالماً جديداً مليء بالفن والجمال والثقافة". ويناقش الاجتماع الذي ينعقد بدعوة من الشيخة مي بنت محمد آل خليفة وزيرة الثقافة البحرينية، عددا من البنود، أهمها تنفيذ برنامج "أعرف وطنك العربي" لسياحة الشباب، بالإضافة إلى قرار المجلس الاقتصادي والاجتماعي بجامعة الدول العربية بشأن ميثاق المحافظة على التراث العمراني في الدول العربية، وتفعيل إطار التعاون بين جامعة الدول العربية ودول أمريكا الجنوبية في مجال السياحة. ويتضمن جدول أعمال الاجتماع الوزاري أيضا تعزيز الأمن السياحي العربي، وكذا بلورة رؤية مشتركة في هذا الإطار تطبيقا لأهداف ومحاور الإستراتيجية السياحية العربية التي أقرها مجلس جامعة الدول العربية على مستوى القمة بدورته العادية الثالثة والعشرين الأخيرة. كما يبحث الوزراء خلال الاجتماع الذي يستمر حتى مساء غد الخميس، تقرير لجنة خبراء الإستراتيجية السياحية العربية، بالإضافة إلى تشكيل المكتب التنفيذي للمجلس الوزاري العربي للسياحة خلال الفترة من 2014م إلى 2015م، وأسس ومعايير اختيار عاصمة السياحة العربية، وتشجيع السياحة البينية، وحث المستثمرين على القيام بمشاريع سياحية واستثمارية مشتركة.
