واصلت الروسية ماريا شارابوفا المصنفة ثانية عروضها القوية في بطولة استراليا المفتوحة، اولى البطولات الاربع الكبرى في كرة المضرب، وبلغت الدور ربع النهائي بفوزها السهل على البلجيكية كيرستن فليبكنز 6-1 و6-صفر الاحد على ملاعب ملبورن. واظهرت شارابوفا، الباحثة عن لقبها الخامس في بطولات الغراند سلام بعد تتويجها في ويمبلدون الانكليزية (2004) وفلاشينغ ميدوز الاميركية (2006) واستراليا (2008) ورولان غاروس الفرنسية (2012)، مجددا انها على اتم الاستعداد لبلوغ نهائي البطولة الاسترالية للمرة الثانية على التوالي والرابعة في مسيرتها (خسرت نهائي 2007 ايضا)، على امل الفوز بها للمرة الثانية، وذلك لانها لم تخسر سوى خمسة اشواط حتى الان في 4 مباريات، وهو انجاز لم تحققه اي لاعبة حتى الان خلال هذه البطولة في طريقها الى ربع النهائي. وكانت الاميركية مونيكا سيليتش (1991 و1993) والالمانية شتيفي غراف (1998) تتقاسمان الرقم القياسي في هذه الناحية، لكن كل منهما خسرت 8 اشواط في طريقها الى ربع النهائي. وكانت شارابوفا قاب قوسين من ان معادلة الرقم القياسي في جميع بطولات الغراند سلام لو لم تخسر شوطا امام فليبكنز، علما بان الفرنسية ماري بيرس تملك هذا الرقم بعد ان بلغت ربع نهائي رولان غاروس عام 1994 بخسارتها اربعة اشواط فقط". "انا سعيدة دون ادنى شك لاني العب بهذه الطريقة الجيدة"، هذا ما قالته شارابوفا التي حققت فوزها الثالث على فليبكنز من اصل ثلاث مواجهات بينهما، مضيفة "لكن الان نحن في ربع النهائي والامور تصبح اصعب". وتلتقي شارابوفا التي خسرت نهائي الموسم الماضي امام البيلاروسية فيكتوريا ازارنكا، في ربع النهائي مواطنتها ايكاتيرينا ماكاروفا التاسعة عشرة والتي اطاحت بالالمانية انجيليك كيربر الخامسة بالفوز عليها 7-5 و6-4. وستكون المواجهة بين شارابوفا التي توجت في 2012 بثلاثة القاب (رولان غاروس وروما وشتوتغارت) رافعة رصيدها الى 27 لقبا من اصل 46 مباراة نهائية، وماكاروفا المصنفة 19 عالميا اعادة للدور ذاته العام الماضي حين فازت الاولى بسهولة 6-2 و6-3، محققة فوزها الرابع على مواطنتها من اصل اربع مواجهات بينهما. يذكر ان شارابوفا بحاجة على اقله للوصول الى النهائي من اجل ان تعزز حظوظها بالعودة مجددا الى صدارة ترتيب المحترفات الذي تتربع عليه حاليا ازارنكا. وعند الرجال، لم يجد الاسباني دافيد فيرر الذي صنف في المركز الرابع نتيجة انسحاب مواطنه رافايل نادال، اي صعوبة تذكر في بلوغ الدور ربع النهائي بعد ان تخلص من عقبة الياباني كاي نيشيكوري السادس عشر بالفوز عليه 6-2 و6-1 و6-4. وضرب فيرر الذي توج الموسم الماضي بسبعة القاب وبدأ الموسم الحالي باحرازه لقب دورة اوكلاند النيوزيلندية للمرة الرابعة في مسيرته، موعدا في ربع النهائي العاشر له في بطولات الغراند سلام مع مواطنه نيكولاس الماغرو العاشر الذي تغلب على الصربي يانكو تيبساريفيتش الثامن 6-2 و5-1 ثم بالانسحاب بسبب اصابة في قدمه. وستكون مواجهة ربع النهائي، الثالثة عشرة بين فيرر والماغرو الذي يبلغ هذا الدور في البطولات الكبرى للمرة الرابعة في مسيرته والاولى بعيدا عن رولان غاروس، وهو يأمل ان يصل الى دور الاربعة للمرة الاولى لكن مهمته لن تكون سهلة على الاطلاق امام لاعب تفوق عليه في جميع المباريات التي جمعتهما حتى الان، بينها اربع الموسم الماضي في نهائي بوينوس ايرس وثمن نهائي مدريد للماسترز ونهائي باشتاد وربع نهائي فالنسيا. يذكر ان افضل نتيجة لفيرر في بطولات الغراند سلام كانت وصوله الى نصف النهائي اربع مرات (استراليا عام 2011 ورولان غاروس عام 2012 وفلاشينغ ميدوز عامي 2007 و2012).
