كشفت وزارة الدفاع التايوانية أن أكثر من 600 جندي أمريكي قد زاروا الجزيرة منذ عام 2019 وحده، خلال الأسبوع الماضي ، في أعقاب تقارير إعلامية تتحدث عن تمركز أعداد صغيرة من القوات الأمريكية في تايوان، في انتهاك محتمل لاتفاقيات العلاقات الدبلوماسية بين واشنطنوبكين، وأشار وزير الدفاع بيتر داتون إلى أن أستراليا ستنضم بإخلاص إلى الولاياتالمتحدة في الدفاع عن تايوان في حالة حدوث مواجهة مع الصين.
وقال داتون في بيان مصاغ بعناية في مقابلة مع صحيفة 'ذا أستراليان': 'سيكون من غير المتصور أننا لن ندعم الولاياتالمتحدة في أي إجراء إذا اختارت الولاياتالمتحدة اتخاذ هذا الإجراء'. واتهم داتون القادة الصينيين بأنهم 'كانوا واضحين للغاية بشأن نيتهم الذهاب إلى تايوان' ، وقال إن كانبيرا تحتاج الآن إلى 'التأكد من وجود مستوى عالٍ من الاستعداد ، وإحساس أكبر بالردع من خلال قدرتنا ، وأنا كيف أعتقد أننا نضع بلدنا في موقع قوة '. وانتقد هو شيجين، رئيس تحرير صحيفة جلوبال تايمز الصينية ، دوتون بسبب هذه التصريحات ، وحذر على تويتر من أنه 'إذا جاءت القوات الأسترالية للقتال في مضيق تايوان ، فمن غير المتصور ألا تشن الصين هجومًا شديدًا على لهم والمرافق العسكرية الأسترالية التي تدعمهم '. وشدد هو على أنه 'من الأفضل أن تكون أستراليا مستعدة للتضحية من أجل جزيرة تايوانوالولاياتالمتحدة'. وتأتي تصريحات داتون بعد تصريحات لوزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين الأربعاء الماضي طمأنت فيها العالم بأن أمريكا ليست وحدها في جهودها 'للحفاظ على السلام والاستقرار' في مضيق تايوان. وقال بلينكين إن هناك 'العديد من الدول' التي 'ستتخذ إجراءات' في حالة الغزو الصيني للجزيرة ، دون أن يوضح الدول التي كان يشير إليها ، أو نوع 'الإجراء' الذي يقصده.
وفي منتصف سبتمبر، وقعت أسترالياوالولاياتالمتحدة والمملكة المتحدة اتفاقية أمنية ثلاثية تُعرف باسم AUKUS، مع الاتفاقية التي تعد بتكنولوجيا مفاعل Canberra النووي لبناء سلسلة من الغواصات الهجومية، بالإضافة إلى توسيع التعاون في مجال الإنترنت والذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الكمومية، وحقوق تأسيس قاعدة موسعة للسفن الحربية الأمريكية في الموانئ الأسترالية. وحرمت الاتفاقية السرية فرنسا من عقد بقيمة تزيد عن 65 مليار دولار لبناء غواصات تقليدية تعمل بالديزل والكهرباء للبحرية الأسترالية.
وتمتلك البحرية الأسترالية 43 سفينة حربية في ترسانتها ، بما في ذلك ثماني فرقاطات وثلاث مدمرات وست غواصات قديمة من طراز كولينز. وتضم القوة أيضًا سفينتي هليكوبتر من طراز كانبيرا ومركبة هبوط HMAS Choules.
ويتكون أسطول جيش التحرير الشعبي الصيني من أكثر من 350 سفينة ، بما في ذلك 130 مقاتلاً سطحياً رئيسياً ، و 50 مدمرة ، و 72 طراداً ، و 79 غواصة ، بما في ذلك غواصات الصواريخ الباليستية من فئة جين. وعلى الرغم من أن ترسانة PLAN من السفن الحربية كانت معروفة منذ عدة عقود بصرامة كقوة دفاع ساحلية ، فقد نمت بشكل كبير على مدار العقد الماضي وسط التوترات المتزايدة مع الولاياتالمتحدة ، والمطالبات المتنازع عليها في مناطق جنوب وشرق بحر الصين ، مع النطاق. وتوسع السفن الحربية بشكل ملحوظ. بالإضافة إلى غواصات الصواريخ ، تضم الخطة الآن حاملتي طائرات ، بالإضافة إلى اثنتين أخريين قيد الإنشاء. التوترات في تايوان وتعتبر بكينتايوان جزءًا لا يتجزأ من الصين مُقدّرًا لإعادة التوحيد السلمي في نهاية المطاف على طول نموذج دولة واحدة ونظامان مطبق سابقًا في هونج كونج. ومع ذلك ، حذرت وسائل الإعلام الصينية أيضًا من أن 'الاستفزازات' الأمريكية المستمرة ، مثل مهام 'حرية الملاحة' في مضيق تايوان ، ودعم السياسيين ذوي العقلية الاستقلالية في تايبيه ، والتعهدات بالدفاع عن تايوان ، قد تفرض يد جمهورية الصين الشعبية. ويوم السبت ، حذر وزير الخارجية الصيني وانغ يي واشنطن من دعم قوى الاستقلال المؤيدة لتايوان ، قائلا إن القيام بذلك يرسل 'إشارات خاطئة'. وذكرت صحيفة "ساوث تشاينا مورنينج بوست" أن بكين تخطط لتحديث قائمتها السوداء للشخصيات التايوانية المؤيدة للاستقلال والممولين ، ومن بينهم رئيس الوزراء ورئيس ووزير الخارجية في الجزيرة. ومن المتوقع أن يعقد الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي جو بايدن مؤتمرا بالفيديو يوم الاثنين لمناقشة العلاقات الثنائية. ويوم الثلاثاء الماضي، قرأ السفير الصيني لدى الولاياتالمتحدة تشين قانج رسالة من شي موجهة إلى اللجنة الوطنية للعلاقات الأمريكيةالصينية أكد فيها الزعيم الصيني أن العلاقات الصينيةالأمريكية 'تمر بمرحلة تاريخية حاسمة' ، وأكد أن 'كلاهما البلدان سوف تستفيد من التعاون وتخسر من المواجهة '.
