أظهرت دراسة جديدة ان زائدى الوزن من الأمريكيين – الذين يزيد وزنهم باكثر من 30 رطل على الوزن الصحي - يكلفون الميزانية ما يقدر بنحو 147 مليار دولار سنويا ، كتكلفة علاج لامراض ذات الصلة بالوزن وهو ما كشفته الفواتير الطبية في عام 2008 ، و هذا المبلغ يعد ضعف مثيله قبل عقد من الزمان ،. و اشارت نتائج الدراسة الى ان متوسط الفواتير الطبية للمريض البدين تبلغ نحو 4،871 دولار بالمقارنة مع 3،442 دولار للمريض ذو الوزن الصحي. كشف عن هذه النتائج خلال اجتماعى بواشنطن عقدته الحكومة لبحث سبل الحد من السمنة وقلة النشاط من خلال تغيير البيئة ، اطلق على الاجتماع ، اسم " وزن الأمة" وجرت فعالياته تحت رعاية مراكز مراقبة الأمراض والوقاية منها ومؤسسة روبرت وود جونسون Robert Wood Johnson Foundation.. و يقول اريك فنكلستين Eric Finkelstein رئيس فريق البحث ، وهو اقتصادي في مجال الصحة " التكلفة الكلية لعلاج السمنة ازدادت بشكل درامتيكى لأن المزيد من الناس اصبحوا يعانون من السمنة " فحوالي 34 ? من البالغين في الولاياتالمتحدة - أكثر من 72 مليون شخص - عانوا من السمنة في عام 2006 ، مقارنة بنسبة 23 ? في عام 1994 ، وفقا للبيانات الحكومية ، فان ثلثي الشعب في هذا البلد يعانون من زيادة الوزن او السمنة ، و البدانة تزيد احتمالات الإصابة بأمراض القلب والسكر ، وعدة أنواع من السرطان وأمراض أخرى. "اذا كنت تريد حقا كبح جماح تكلفة الرعاية الصحية ، عليك بدفع الناس لاتباع نظام غذائي وممارسة الرياضة، وان يعيشوا حياة أكثر صحة" ، هكذا لخص فنكلستين المشكلة و حلها ، مؤكدا انه "ما عدا ذلك على شخص ما ان يدفع لعلاج هذه الأمراض المتصلة بزيادة الوزن ، سواء كانت الحكومة أو أصحاب العمل." للدراسة ، فنكلستين وغيره من خبراء السمنة قاموا بتحليل بيانات النفقات الطبية ، بما فيها التكاليف الطبية المباشرة المتصلة بالوزن الزائد ، مثل الأدوية والوصفات الطبية ، والزيارات إلى الأطباء وغيرها من نفقات المكاتب للمرضى الخارجيين والمقيمين في المستشفى والخدمات – الا انهم لم يحسبوا التكاليف غير المباشرة مثل زمن التوقف عن العمل. وقد وجد ان التكاليف التي تعزى إلى البدانة تولدت كلها تقريبا من معالجة الأمراض المتعلقة بالسمنة ، مثل أمراض القلب والسكري ، و تمثل تكلفة البدانة الآن نحو 9.1 ? من مجموع النفقات الطبية ارتفاعا من 6.5 ? في عام 1998. ويقول ويليام ديتز William Dietz مدير شعبة التغذية والنشاط البدني والسمنة بمراكز سى دى سى الطبية "السمنة ليست مشكلة يمكن حلها بحل سحري أو حل واحد، بل يحتاج الامر لسياسات شاملة وتغيرات بيئية، كذلك هناك ثمة حاجة لتحسين آلة خيارات البيع في المدارس ، والحصول على أغذية صحية والفرص المتاحة لممارسة النشاط البدني للسكان داخل المدن وجهود رب العمل لدفع الموظف لتحسين صحته ". كينيث ثورب Kenneth Thorpe ، أستاذ السياسة الصحية في جامعة ايموري في اتلانتا ، الذي درس أيضا في التكاليف الطبية للسمنة ، يقول ان "السمنة هي اكبر سبب لتكاليف الرعاية الصحية وهى آخذة في الارتفاع. نستطيع إنقاذ الأرواح والمال من خلال تطوير نمط الحياة ".
