يستعد جيش الاحتلال الإسرائيلي لعملية عسكرية واسعة النطاق في مدينة رفح جنوبي قطاع غزة، الملاذ الأخير لنحو مليون ونصف المليون نازح فلسطيني، فرّوا بسبب الحرب الجارية منذ السابع من أكتوبر الماضي، رغم تحذيرات المجتمع الدولي من كارثة إنسانية. ماذا نعرف عن مدينة رفح تقع مدينة رفح الفلسطينية على الشريط الحدودي مع سيناء، وتعد أكبر مدن قطاع غزة، حيث تبلغ مساحتها 55 كيلومترا مربعا، وتبعد عن القدس حوالي 107 كم إلى الجنوب الغربي. يعود معظم سكان رفح في أصولهم إلى مدينة خان يونس، وإلى بدو صحراء النقب، ثم جاء إليهم اللاجئون الفلسطينيون الذين قدموا من مختلف القرى والمدن الفلسطينية إلى رفح بعد نكبة عام 1948. ويقع المعبر الحدودي الوحيد بين قطاع غزة ومصر في مدينة رفح، والذي يعول عليه بشكل رئيسي طوال العقود الماضية في إدخال المساعدات للقطاع وإخراج المصابين لتلقي العلاج والسفر، ولهذا السبب أخذت رفح شهرتها، حتى إن شهرة معبر رفح فاقت شهرة المدينة نفسها بسبب تداول اسمه بشكل مستمر. أشهر أسماءها تعتبر مدينة رفح من المدن التاريخية القديمة، فقد تم تأسيسها قبل 5 آلاف عام، وغزاها الفراعنة والأشوريون والإغريق والرومان. وعرفت المدينة بأسماء عدة، فسماها الفراعنة روبيهوي، وأطلق عليها الآشوريون «رفيحو»، وأطلق عليها الرومان واليونان اسم «رافيا»، حتى سماها العرب «رفح». خضعت رفح عام 1917 للحكم البريطاني الذي فرض الانتداب على فلسطين، وفي 1948 دخل الجيش المصري رفح وتحولت السيطرة عليها إلى مصر، حتى وقعت في أيدي إسرائيل عام 1956 ثم عادت للإدارة المصرية عام 1957 حتى عام 1967 حيث احتلها إسرائيل. وزاد من أهميتها عبر التاريخ مرور خط السكك الحديدية الواصل بين القاهرة وحيفا في أراضيها، وتم تدمير هذا الخط بعد عام 1967. وقُسمت رفح إلى شطرين بالأسلاك الحدودية الشائكة، بعد اتفاقية كامب ديفيد، حيث استعادت مصر سيناء، وإثر هذه الاتفاقية انفصلت رفح سيناء عن رفح غزة، وبلغت مساحة الشطر الواقع في غزة ثلاثة أضعاف مساحة الشطر الذي المصري تقريبًا.
