كشفت دراسة جديدة عن الأسباب التي تؤدي إلى زيادة نسب الإصابة بنزلات البرد سنوياص وخاصة في فصل الشتاء، لسنوات كان يُعتقد أن فيروسات البرد والإنفلونزا منتشرة خلال فصل الشتاء لأن درجات الحرارة الباردة تدفع الجميع إلى النشاط، كما أن القرب من مجموعة ما يسمح للفيروسات بالانتقال من شخص إلى آخر بسهولة أكبر. لكن بحثًا جديدًا نُشر وفقًا لموقع «هيلث أن» من فريق في مستشفى ماساتشوستس للعيون والأذن وجامعة نورث إيسترن يشير إلى أنه قد تكون هناك أسباب بيولوجية تجعلنا أكثر عرضة للإصابة بالمرض عندما تنخفض درجات الحرارة، حيث تدخل جزيئات الفيروس إلى الأنف بطريقتين: عن طريق الاستنشاق أو اللمس المباشر. يقول بنجامين بليير، مدير أبحاث طب الأذن والأنف والحنجرة والمشارك في الدراسة: «أن الأنف هي إحدى نقاط الاتصال الأولى بين العالم الخارجي وداخل الجسم، وبعد أن تشق جزيئات الفيروس طريقها إلى الداخل، تنشط الخلايا الموجودة في تجاويف الأنف بسرعة لبدء طردها ولكن الطقس البارد قد يؤثر على هذه العملية». وقالت الدراسة إن تدني الحرارة في الأنف 5 درجات مئوية يقتل 50 في المئة من الخلايا المقاومة للفيروسات والبكتيريا في الخياشيم/ وخلصت الدراسة إلى أن الحفاظ على بيئة أكثر دفئا داخل الأنف، يعزز عمل آلية الدفاع المناعي الفطرية، وهو ما يشكل ربما، سببا آخر لارتداء الأقنعة، وفق العلماء. أعراض البرد والحساسية على عكس بعض الفيروسات الأخرى، تحدث الأعراض المرتبطة بالبرد عادة في منطقة واحدة الأنف، ولكن تظل العلامات الأكثر انتشارًا لنزلات البرد هي: انسداد وسيلان الأنف العطس التهاب الحلق والسعال. بعض المرضى يمكن أن تظهر عليهم أعراض جهازية أكثر، مثل الحمى الخفيفة أو التعب. بينما لا يوجد أحد محصن ضد جراثيم البرد أو الأنفلونزا، هناك بعض الأفراد الذين تكون أجسامهم أقل قدرة على الدفاع ضدهم على هذا النحو، قد يعانون من أعراض أو مضاعفات أكثر حدة. الفئات الأكثر عرضة للإصابة بنزلات البرد والحساسية الأطفال الصغار، لأن أجهزتهم المناعية لا تزال في طور النمو. الأشخاص الذين يعيشون أو يعملون في أماكن مكتظة بالسكان أو مزدحمة. الأفراد الذين يعانون من انخفاض في وظائف الجهاز المناعي. مرضى السرطان. كيف نعزز المناعة في فصل الشتاء؟ تقول الدكتورة عبير صديقي، أخصائية الحساسية المعتمدة من مجلس الإدارة وأخصائية المناعة السريرية في هيوستن الأنف والأذن والحنجرة والحساسية، من الضروري الحصول على ما يكفي من فيتامين سي فهذا قد يساعد في تعزيز دفاعات الأنف. كشفت أن فيتامين سي يعمل كمغذيات دقيقة قوية ومضاد للأكسدة. فيتامين سي بشكل عام سيساعد في دعم المناعة في كل جزء من الجسم يحتوي على شبكة كثيفة من الخلايا والأنسجة المناعية. تتوفر المغذيات بسهولة في العديد من الأطعمة مثل البرتقال والبروكلي والفلفل الأحمر. إجراءات النظافة الأساسية يمكن أن تحميك أيضًا من الإصابة بالمرض مثل غسل اليدين، تعقيم اليدين، ارتداء قناع وجه عالي الجودة خاصة في الأماكن المزدحمة، تغطية فمك أثناء العطس أو السعال، العزلة عند المرض.
