على الرغم من تصدره الدوري الإنجليزي عن مواطنه مانشستر يونايتد، إلا أن فريق مانشستر سيتي يواجه خطر الخروج المبكر من الدور الأول لمسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم عندما يحل ضيفا اليوم الأربعاء على بال السويسري في مباريات المجموعة الأولى في الجولة الأخيرة من دور المجموعات. ولم يختلف الحال بالنسبة لجاره مانشستر يونايتد الذي يستضيف بايرن ميونيخ الألماني، ووضع الفريقان نفسيهما في موقف صعب في المسابقة بسبب نتيجتيهما في الجولة الماضية، حيث خسر مانشستر سيتي أمام نابولي الإيطالي 1-2، وسقط مانشستر يونايتد في فخ التعادل أمام بنفيكا البرتغالي 2-2 ما سمح للاخير بحجز بطاقته إلى الدور الثاني. ويبدو مانشستر سيتي الأقرب إلى توديع المسابقة كون مصير تأهله لم يعد متوقفا عليه، حيث يحتاج إلى الفوز على ضيفه بايرن ميونيخ ويتمني تعثر نابولي أمام فياريال لحجز بطاقته إلى الدور الثاني. فيما يحتاج مانشستر يونايتد إلى التعادل فقط لتخطي الدور الأول. في المقابل، سيشد نابولي، الرحال إلى فياريال وعينه على النقاط الثلاث لحجز بطاقته إلى الدور الثاني بغض النظر عن نتيجة مباراة مانشستر سيتي وبايرن ميونيخ، وهو يأمل في استغلال المعنويات المهزوزة لدى لاعبي الفريق الإسباني الذين تعرضوا لخمس هزائم متتالية وفقدوا حتى الأمل في التأهل إلى الدوري الأوروبي "يوروبا ليج". ويتصدر بايرن ميونيخ المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة مقابل 8 نقاط لنابولي و7 نقاط لسيتي مقابل لاشىء لفياريال. أما مانشستر يونايتد، فان مصيره بيده حيث التعادل يكفيه لتفادي الخروج من دور المجموعات للمرة الثالثة في تاريخه وبالتالي فان الضغط سيكون كبيرا على عاتق الشياطين الحمر خصوصا في ظل الإصابات التي يعاني منها خط هجومه آخرها للمكسيكي خافيير هرنانديز، كما أن الشك يحوم حول مشاركة البلغاري ديميتار برباتوف، كما يغيب لاعب الوسط الدولي مايكل كاريك بسبب الايقاف. ويلعب مانشستر يونايتد بارتياح كبير خارج ملعبه في مسابقة دوري أبطال أوروبا حيث لم يخسر أي مباراة خارج ملعبه الموسم الماضي.ويحتل مانشستر يونايتد المركز الثاني في المجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط مقابل 8 لبال الثالث. ويخوض بنفيكا متصدر المجموعة اختبارا سهلا أمام ضيفه جالاتي الروماني صاحب المركز الأخير من دون رصيد، وبالتالي فهو مرشح لتحقيق الفوز وإنهاء الدور الأول في الصدارة وتفادي مواجهة كبار القارة في ثمن النهائي. وفي المجموعة الثانية، تتنافس 3 أندية هي طرابزون سبور التركي وسسكا موسكو الروسي وليل بطل فرنسا على البطاقة الثانية، بعدما حجز إنتر ميلان بطل الموسم قبل الماضي البطاقة الأولى. ويحل سسكا موسكو ضيفا على إنتر ميلان، فيما يلعب ليل مع ضيفه طرابزون سبور، ويملك إنتر ميلان 10 نقاط ضمن بها الصدارة مقابل 6 نقاط لطرابزون سبور و5 نقاط لكل من سسكا موسكو وليل. وتبدو حظوظ الفرق الثلاثة متساوية، لكن الأفضلية لليل الذي يلعب على أرضه وأمام جماهيره وهو ما يأمل في استغلاله لتحقيق الفوز وتمني تعثر سسكا موسكو للحاق بالفريق الايطالي الى الدور ثمن النهائي. وفي المجموعة الرابعة، يبدو أياكس امستردام الهولندي أقرب إى حجز البطاقة الثانية عندما يستضيف ريال مدريد الإسباني صاحب البطاقة الأولى والصدارة ب5 انتصارات متتالية. ويتنافس أياكس على البطاقة الثانية مع ليون الفرنسي الذي يحل ضيفا على دينامو زغرب الكرواتي صاحب المركز الأخير بدون رصيد. ويتفوق أياكس بفارق 3 نقاط عن ليون وبالتالي بات في حاجة إلى التعادل في مباراته أمام ريال مدريد، كما أن الخسارة قد تمنحه البطاقة كونه يتفوق بفارق الاهداف عن ليون. وسيحاول أياكس الاستفادة من خوض النادي الملكي لمباراته بالفريق الرديف توفيرا لجهود الأساسيين للكلاسيكو الساخن أمام ضيفه وغريمه التقليدي برشلونة السبت المقبل، إلا أن ذلك لا يعني بان ريال مدريد سيكون صيدا سهلا، خاصة وأنه حقق فوزا كاسحا بفريقه الرديف على دينامو زغرب 6-2 في الجولة الماضية.
