وسيم الملامح، هادىء الطباع، أنيق المظهر، ذو نبرة صوت مميزة، برع فى تقديم دور ضابط الشرطة فى العديد من الأعمال السينمائية، على الرغم من هذا كله إلا أن المخرجين حصروه فى أدوار الشر، إنه الفنان زين العشماوي. وُلد زين العابدين محمد فريد حسين العشماوي بحى السيدة زينب بالقاهرة فى 8 مايو 1934م، وسط ستة أشقاء أمنية، رجاء، فيفي، هناء، رضا، بهاء، تعود جذوره لمحافظة دمياط لأسرة يعمل معظم أبنائها فى سلك القضاء والمحاماة، ولكنه اختار وأخوته مجال الفن، فشقيقته هناء العشماوي عازفة آلة الكلارينيت، وشقيقه رضا العشماوي أول راقص باليه. حصل على البكالوريا من مدرسة "الحسينية الثانوية"، وتتلمذ على يد الفنان عدلي كاسب الذي علمه الإلقاء والتمثيل واكتشف مواهبه وشجعه على ترك كلية التجارة والالتحاق بالمعهد العالى للفنون المسرحية، التحق بالمسرح العسكري بعد تخرجه من معهد الفنون المسرحية، وكرمه الرئيس جمال عبد الناصر؛ لموهبته فكلفه بإخراج مسرحية "ثمن الحرية" والتي ألفها عبد الناصر بنفسه. بدأ مسيرته الفنية من المسرح فعمل فى فرقة إسماعيل يس ثم فرقة يوسف وهبى وفرقة ساعة لقلبك الإذاعية الكوميدية الشهيرة برع فى أدواره التي أداها نظراً لنبرة صوته المميزة . قدم أول أفلامه السينمائية عام 1960م من خلال فيلم "أنا وأمى"، ثم توالت أعماله الفنية وقدم العديد من الأفلام منها: الخطايا عام 1962م، وصاحب الجلالة عام 1963م، والانسان يعيش مرة واحدة عام 1981م، ومن المحطات الهامة فى حياته دور "عليش" فى فيلم اللص والكلاب عام 1962م، وآخرها فيلم حاله مراهقة مع محمد صبحي 1990م. ومن أشهر مسلسلاته التلفزيونية خيال المآته عام 1964م،أوراق الورد عام 1979م،أنا وانت وبابا فى المشمش عام 1989م، وقدم العديد من المسرحيات أشهرها "راسبوتين" عام 1960م،الواد النمس عام 1981م. سافر إلى ليبيا فى عام 1970م وعمل مدرسا للتمثيل الصامت (البانتومايم) فى معهد جمال الدين الميدادى للتمثيل والموسيقى، ثم عاد إلى مصر عام 1974م، وأول عمل له بعد العودة مسرحية (تمر حنة) مع الفنانة وردة. تزوج من الفنانة فتحية عبد الغنى، ثم تزوج من الفنانة حورية حسن وأنجب منها ابنته الوحيدة حنان ولكنهما انفصلا في سنواته الأخيرة ، وحاول الصلح معها، إلا أنها رفضت وقدمت فيه شكوى بقسم الشرطة لاقتحامه منزلها، وأصيب فى أواخر أيامه بالكبد وتضخم فى القلب وتوفى إثر أزمة قلبية حادة فى 23 أبريل 1991م.
